VIII región, aquí ocurrió otro fenómeno.Se vivió un pánico por los recuerdos del
terremoto de 1960
Un fuerte tsunami impactó las costas chilenas como producto del terremoto, destruyendo varias localidades ya devastadas por el impacto telúrico. El archipiélago de Juan Fernández, pese a no sentir el sismo, fue impactado por las marejadas que arrasaron con su único poblado, San Juan Bautista.
El sismo es considerado como el segundo más fuerte en la historia del país y uno de los cinco más fuertes registrados por la humanidad. Sólo es superado a nivel nacional por el cataclismo del terremoto de Valdivia de 1960, el de mayor intensidad registrado por el hombre mediante sismómetros. El sismo chileno fue 31 veces más fuerte y liberó cerca de 178 veces más energía que el devastador terremoto de Haití ocurrido el mes anterior, y la energía liberada es cercana a 100.000 bombas atómicas como la liberada en Hiroshima en 1945.
En Puerto Montt el sismo tuvo una intensidad de 5.5° Richter a las 3:34 y una réplica a las 5 de la madrugada, no presentó mayores daños en estructuras habitacionales o viales. Sin embargo sufrió los efectos secundarios del terremoto como cortes de electricidad y agua potable, que regresaron por la tarde del mismo día.
Temprano el edil de Puerto Montt, Rabindranath Quinteros, recorrió la comuna evaluando diferentes puntos, descartando daños graves en las instalaciones de establecimientos educacionales y principales edificios de la ciudad, sólo desprendimiento de estucos y algunos vidrios quebrados. El Mall Costanera sólo tiene fisuras en su fachada y vidrios rotos estableciéndose un perímetro de seguridad en las zonas afectadas. Radio Bío Bío informó que la tienda Ripley, ubicada en el centro comercial, decidió cerrar para la tranquilidad de sus trabajadores y familias.
El colapso y la desesperación colectiva comenzó a penas salió el sol, hubo grandes atochamientos en bencineras, con colas de horas. En el supermercado Líder y Jumbo, ocurrió lo mismo, personas comprando todo lo que podían por miedo al desabastecimiento.
Luego de la alerta de Tsunami, toda la población concentrada en el centro de la ciudad comenzó a subir a los cerros de la ciudad. Comenzó el pánico colectivo, todos corrian, se formaron grandes tacos en las salidas de la ciudad. EL puerto se cerró de inmediato y fue evacuado por personal de bomberos. Revivían los recuerdos del terremoto más fuerte de la historia en el mundo, el terremoto de 1960 ocurrido en Valdivia, cuya intensidad fue de 9.2° Richter, y de 9° Richter en Puerto Montt.
Aquella vez, Puerto Montt se vio inmensamente afectado, no solo por el terremoto, sino que también por el maremoto que vino después del sismo. "Sin duda que el terremoto ha sido lo más impresionante que nos ha tocado vivir como ciudad. Recuerdo que el día anterior se registró un sismo de gran envergadura en Concepción. Eso nos alarmó, pero realmente nadie estaba preparado para lo que venía. Afortunadamente 20 minutos antes del terremoto, hubo un temblor. Ese fue el aviso. Algunas personas atinaron a abandonar los edificios y el cine. A las 15 horas comenzó todo. Primero se sintió un golpe seco y luego otros con más intensidad. Eran tan fuerte que la gente que estaba de pie se iba al suelo, Puerto Montt quedó convertido en ruinas", recuerda Manuel Droguett, alcalde de Puerto Montt 1960.